Op 16 oktober 2024 maakte de Italiaanse regering bekend dat zij overweegt om de vermogenswinstbelasting op Bitcoin-transacties aanzienlijk te verhogen. Dit is onderdeel van de nieuwe begrotingsvoorstellen voor 2025, die zijn gepresenteerd door vice-economieminister Maurizio Leo. De voorgestelde verhoging zou de belasting op winsten uit Bitcoin-transacties verhogen van het huidige tarief van 26% naar 42%.
Invoering van strengere belastingregels
De maatregel komt in het kader van bredere fiscale hervormingen die zijn ontworpen om de staatsinkomsten te vergroten, en volgt op eerdere verhogingen van belastingtarieven voor cryptotransacties. In 2022 werd de belasting op vermogenswinsten boven de €2.000 al verhoogd naar 26%. De verdere verhoging naar 42% zou vooral grotere investeerders treffen, die aanzienlijke winsten behalen uit cryptomarkten.
Volgens minister Leo moet deze belastingwijziging niet alleen zorgen voor meer inkomsten voor de overheid, maar ook voor een gelijker speelveld tussen traditionele financiële markten en de cryptomarkt. De Italiaanse regering wil hiermee voorkomen dat cryptocurrency wordt gezien als een belastingparadijs ten opzichte van andere vormen van vermogensopbouw.
Afschaffing van de drempel voor digitale dienstenbelasting
Naast de verhoging van de belasting op Bitcoin-transacties, overweegt de regering ook de drempels voor de Digitale Dienstenbelasting (DST) af te schaffen. Deze belasting werd in 2019 ingevoerd en is van toepassing op bedrijven die jaarlijks meer dan 750 miljoen euro wereldwijd genereren, waarvan minstens 5,5 miljoen afkomstig is van digitale diensten in Italië. Het schrappen van deze drempel zou betekenen dat meer bedrijven deze belasting moeten betalen, wat de staatskas verder zou spekken.
De Digital Services Tax is onderdeel van een bredere Europese trend om digitale bedrijven te belasten, vooral bedrijven die wereldwijd opereren en vaak via digitale platformen zoals cloud-diensten en advertenties omzet genereren. Italië volgt hiermee andere Europese landen, die vergelijkbare maatregelen hebben ingevoerd.
Invloed op de cryptomarkt
De aangekondigde belastingverhogingen komen op een moment dat de cryptomarkt in Italië en de rest van Europa aan het stabiliseren is. De markt kende in de afgelopen jaren aanzienlijke groei, mede dankzij de toenemende institutionele acceptatie van Bitcoin. Toch brengen de nieuwe belastingmaatregelen extra uitdagingen met zich mee voor investeerders. Hoge belastingen kunnen ervoor zorgen dat investeerders hun activiteiten naar andere landen verplaatsen waar de belastingdruk lager is.
Politieke en economische implicaties
Hoewel de belastingverhoging nog moet worden goedgekeurd door het Italiaanse parlement, wordt verwacht dat deze een belangrijk onderdeel zal zijn van de begroting voor 2025. Premier Giorgia Meloni benadrukte dat de inkomsten uit de belastingverhoging niet alleen worden gebruikt om het overheidstekort te verminderen, maar ook om te investeren in publieke diensten zoals gezondheidszorg en steun aan kwetsbare bevolkingsgroepen.
Met deze belastingverhogingen wil de Italiaanse regering laten zien dat zij serieus werk maakt van het reguleren van de cryptomarkt en tegelijkertijd de inkomsten verhoogt om essentiële diensten te financieren.